Морским биологам во Флориде удалось добиться того, что многие ученые считали невозможным – вырастить в лабораторных условиях коралл, носящий название акропора пальчатая (Acropora palmata, а в английском языке ее называют elkhorn coral – лосинорогий коралл, этот вид и правда напоминает по форме рога лося). По мнению специалистов, это достижение может стать ключом к спасению рифов Карибского бассейна, которые находятся под угрозой.
Акропора пальчатая когда-то доминировала в Карибском море, наряду с другими видами акропор, орбицеллами и монтастреей, но в 1980-х годах численность этого вида сильно сократилась, а искусственному разведению он практически не поддавался. Теперь акропора пальчатая стала 14-м по счету видом кораллов, которые сейчас разводят в лаборатории Центра охраны природы Аквариума Флориды в Тампе.
По оценкам старшего специалиста по кораллам Кери О’Нил, на рифах Флорида-Кис, являющихся частью единственного живого барьерного рифа на материковой части США, осталось всего около 300 пальчатых акропор. Но теперь, когда специалистам удалось добиться их размножения в неволе, ситуация должна измениться. Ожидается, что около 100 из полученных в лабораторных условиях новых кораллов доживут до зрелости, этот процесс займет 3-5 лет. После чего их высадят на рифы, в естественную среду обитания.
Специалист по кораллам Кери О'Нил
Акропора пальчатая обычно живет на глубине менее 6 м, что делает её жизненно важным компонентом барьерных рифов, а также важной составляющей среды обитания для других морских видов. Это также один из самых быстрорастущих видов кораллов, его ветви удлиняются на 12 см в год.
Этот вид, внесенный в список находящихся под угрозой исчезновения в соответствии с Законом США об исчезающих видах в 2006 году, имеет низкую репродуктивную способность и, следовательно, генетическое разнообразие, что делает его особенно восприимчивым к болезням. Ускоряющееся глобальное изменение климата усугубляет ситуацию.
Возможность разводить акропору пальчатую в неволе и высаживать ее на рифы в Национальном морском заповеднике Флорида-Кис в течение следующих нескольких лет даст ученым выигрыш во времени, но дальнейшие исследования все равно необходимы.
Специалисты надеются, что выведенные в лаборатории кораллы могут стать не только более устойчивыми к повышенной температуре воды, обесцвечиванию и болезням, но и более способными противостоять интенсивному действию морских волн.
Исследования проводятся при поддержке Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA) и Национального фонда рыбы и дикой природы.
Подводный портал www.tetis.ru по материалам сайта divernet.com
